La Costa del Sol tiene unos 150 km de costa entre Manilva y Nerja, y la gran mayoría es playa urbana construida. La mayoría de lo bueno está en los huecos — pequeñas calas en los extremos (Maro en Nerja, Sabinillas en Manilva) o los pocos tramos donde no se ha construido (Cabopino, Artola). El medio está bien — son nueve kilómetros de los mismos ocho chiringuitos con otros nombres.
Hemos elegido nueve playas a lo largo del espectro: calas escondidas, playas familiares con bandera azul, una playa urbana que merece pelear el tráfico, y una playa salvaje pura a la que hay que bajar por un sendero. Cada entrada incluye parking, servicios y mejor momento para ir.
Playa de Sabinillas
Bandera Azul
Manilva
Ideal para: Costa occidental, locales, paseo + chiringuitos sencillos
El ancla occidental de la Costa, 10 km al oeste de Estepona. Arena larga y llana, un paseo trabajador donde las mismas seis abuelas pasean cada tarde, y chiringuitos que no se han rediseñado para Instagram. Más tranquilo que cualquier cosa al este de Estepona, especialmente en temporada media.
Aparcamiento gratuito en calle junto al paseo, lleno desde las 11 en verano
Playa de la Rada
Bandera Azul
Estepona
Ideal para: Familias con niños, a pie del centro
La playa central de Estepona, 2,5 km de arena dorada al borde mismo del casco antiguo. Pendiente suave (los niños pueden caminar 30 metros antes de que el agua les pase la cabeza), Bandera Azul cada año desde 2014. El paseo detrás tiene el mercadillo de los jueves en un extremo y un parque infantil en el otro.
Servicios
Socorristas, duchas, baños, varios chiringuitos, hamacas 12-18 €
Aparcamiento
Aparcamiento subterráneo de pago 1,50 €/h en Parking del Mar, lleno jul-ago
Playa de Cabopino
Bandera Azul
Marbella
Ideal para: Amantes de la naturaleza, menos masificada, dunas + puerto
20 km al este del centro de Marbella, es la rara playa de Marbella con un fondo natural real — las dunas protegidas de Artola (sendero natural de 2 km que empieza en el extremo este). El puerto pesquero del extremo oeste tiene 4 chiringuitos y el Marbella Sailing Club. Bandera Azul cada año desde 2008. Nuestra elección si quieres Marbella sin hamacas de pared a pared.
Gratuito en el parking del puerto de Cabopino (300 plazas), de pago en el extremo dunas
Playa de la Fontanilla
Bandera Azul
Marbella
Ideal para: Playa céntrica de Marbella a pie, la clásica urbana
La playa céntrica de Marbella, a 10 minutos andando al oeste del Casco Antiguo. Amplia franja de arena gris-dorada con el paseo marítimo detrás. Los chiringuitos La Cabane y Estrella del Mar están en el extremo este, la Milla de Oro empieza al oeste. Masificada en agosto pero bien en mayo, junio, septiembre, octubre. La playa de Marbella por defecto para los que vienen por primera vez.
Subterráneo de pago en Parking La Marina 2 €/h, calle gratis más lejos
Playa de La Carihuela
Bandera Azul
Torremolinos
Ideal para: Ambiente de viejo pueblo pescador, espetos, familiar
La playa oeste de Torremolinos, anclada en el viejo barrio de pescadores del mismo nombre. Aquí están los restaurantes de espetos originales de la Costa del Sol — Casa Juan, El Roqueo — sirviendo sardinas en cañas a la brasa de leña. La arena es más oscura que al oeste pero el baño es genial. Venimos más por la comida que por la playa.
Servicios
Socorristas, duchas, baños, 8+ chiringuitos incluidos los espeto clásicos
Aparcamiento
Aparcamiento gratuito en calle limitado, de pago en Parking La Nogalera 1,20 €/h
Playa de Burriana
Bandera Azul
Nerja
Ideal para: Costa oriental, familias, deportes acuáticos, restaurantes
La playa principal de Nerja, en el extremo oriental de la Costa del Sol donde la costa empieza a curvarse hacia Granada. 800 metros de arena dorada, restaurantes a pie de playa en lugar de torres, y el Río Chillar bajando por detrás. El agua se aclara más rápido aquí que al oeste por las corrientes diferentes. Prueba Ayo's para paella en sartenes gigantes al fuego desde 1968.
De pago 1,50 €/h en parking Burriana (300 plazas), aparcamiento en calle 400m atrás
Cala de Maro & Cala del Cañuelo
Nerja (Maro)
Ideal para: Buscadores de calas escondidas, snorkel, el extremo oriental salvaje
A cinco minutos al este de Nerja hay una cadena de pequeñas calas al pie de acantilados que marcan el verdadero final de la Costa del Sol. Cala de Maro es la más fácil de alcanzar (parking de pago, 200m bajando). Cala del Cañuelo es más espectacular pero la bajada más larga. El mejor snorkel de toda la Costa gracias al fondo rocoso + agua oriental más clara. Trae comida — no hay chiringuitos, solo un kiosco de refrescos pequeño.
Servicios
Solo un quiosco de refrescos en Maro; nada en Cañuelo. Lleva agua + comida
Aparcamiento
Maro: 3 €/día en aparcamiento del pinar. Cañuelo: parking gratuito, lleno desde las 10
Playa de El Cristo
Bandera Azul
Estepona
Ideal para: Baño en aguas calmas, familias con niños que no nadan
Una pequeña bahía en herradura a 3 km al oeste del centro de Estepona — protegida del mar abierto, así el agua queda como un espejo en días que otras playas tienen olas de un metro. Arena fina y limpia. Toda la playa mide unos 400 metros, así que se llena rápido en verano; llega antes de las 11 o después de las 17. Duchas gratis, dos chiringuitos pequeños. Mejor para niños nerviosos con las olas.
Pequeño parking gratis (40 plazas), lleno a las 10; rebose gratis en vía de servicio N-340
Playa de Bolonia (day trip)
Tarifa (2h west)
Ideal para: Playa de dunas salvaje que merece un día desde Marbella
A dos horas al oeste de Marbella, pero si quieres una playa andaluza para recordar toda la vida es esta. Un arco de 4 km de arena blanca contra pinar y una duna de 30 metros que puedes subir. Las ruinas romanas de Baelo Claudia están en un extremo. El viento puede ser fuerte (Tarifa es la capital del windsurf), así que mira el pronóstico. Merece hacerlo como excursión de viernes/sábado cuando las playas de Marbella están más llenas.
Servicios
2 chiringuitos en el extremo este, hamacas, escuela de kite. Sin socorristas.
Aparcamiento
5 €/día en aparcamiento de tierra a 300m de la playa
FAQ
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la playa más limpia de la Costa del Sol?+
Por certificación independiente Bandera Azul, Cabopino en Marbella y Burriana en Nerja son las más consistentemente premiadas — ambas cada año desde al menos 2008. La Cala de Maro al este de Nerja tiene el agua más clara pero no está certificada Bandera Azul porque le faltan los servicios requeridos; está limpia porque casi no hay nadie.
¿Qué playa de la Costa del Sol tiene el agua más clara?+
El extremo oriental — Maro y Burriana en torno a Nerja. Las corrientes en esta parte de la costa transportan menos arena, y los fondos rocosos (en vez de largos tramos arenosos) mantienen la visibilidad alta. El mejor snorkel está en Maro, donde se ven peces desde la superficie en 4-5 metros de agua.
¿Las playas de la Costa del Sol son gratis?+
El acceso a la playa siempre es gratuito en España por ley. Lo que cuesta: hamaca + sombrilla (12-20 €/día de un chiringuito), comida y bebida en chiringuito, y algunos aparcamientos. Puedes traer tu propia toalla y sombrilla y no pagar nada más que combustible y un café.
¿Cuándo es la temporada de playa en la Costa del Sol?+
La temporada de baño es aproximadamente de mediados de mayo a mediados de octubre cuando la temperatura del mar es 18°C+. El pico es julio-agosto (28°C aire, 23°C agua, lleno). Punto óptimo: finales de mayo/junio + septiembre/principios de octubre — 25-28°C aire, 21-23°C agua, la mitad de gente. De noviembre a abril puedes tomar el sol pero el agua (14-17°C) está fría para la mayoría.
