De bästa stränderna på Costa del Sol

Bäst för: Västra Costa, lokalbor, paseo + enkla chiringuitos

Costas västra ankarpunkt, 10 km väster om Estepona. Lång platt sand, en levande paseo där samma sex mormödrar promenerar varje kväll, och chiringuitos som inte har gjorts om för Instagram. Lugnare än allt öster om Estepona, särskilt under lågsäsong.

Bäst för: Familjer med barn, gångavstånd från centrum

Esteponas centrala strand, 2,5 km gyllene sand precis i utkanten av den historiska stadskärnan. Flack lutning (barn kan gå ut 30 meter innan vattnet når över huvudet), Blå flagg varje år sedan 2014. Promenaden bakom har torsdagens mercadillo i ena änden och en lekplats för barn i den andra.

Bäst för: Naturälskare, mindre folk, sanddyner + hamn

20 km öster om Marbellas centrum är detta den ovanliga Marbella-stranden med en riktig naturkuliss — de skyddade Artola-dynerna (en 2 km lång naturstig börjar i östra änden). Fiskehamnen i västra änden har 4 chiringuitos och Marbella Sailing Club. Blå flagg varje år sedan 2008. Vårt val om du vill ha Marbella utan solsängar vägg i vägg.

Bäst för: Marbellas centrala strand på gångavstånd, den urbana klassikern

Marbellas centrala strand, 10 minuters promenad väster om Casco Antiguo. Bred remsa grågyllene sand med paseo marítimo bakom. Chiringuitos La Cabane och Estrella del Mar ligger i östra änden, Golden Mile börjar i västra. Överfull i augusti men bra i maj, juni, september och oktober. Standard-"Marbella-stranden" för förstagångsbesökare.

Bäst för: Gammal fiskebystämning, espetos, familjevänligt

Torremolinos västra strand, förankrad i det gamla fiskekvarteret med samma namn. Här finns Costa del Sols ursprungliga espeto-restauranger — Casa Juan, El Roqueo — som grillar sardiner på spett över öppen vedeld. Sanden är mörkare än längre västerut men badet är fantastiskt. Vi kommer mer för maten än för stranden.

Bäst för: Östra Costa, familjer, vattensport, restaurangstråk

Nerjas huvudstrand, på Costa del Sols östra kant där kusten börjar svänga mot Granada. 800 meter gyllene sand, strandrestauranger i stället för höghus, och Río Chillar som rinner ner bakom. Vattnet klarnar snabbare här än längre västerut eftersom strömmarna är annorlunda. Prova Ayo's för paella tillagad i jättepannor över öppen eld sedan 1968.

Bäst för: Jägare av dolda vikar, snorkling, den vilda östra änden

Fem minuter öster om Nerja ligger en kedja av små vikar inramade av klippor som markerar det egentliga slutet på Costa del Sol. Cala de Maro är lättast att nå (avgiftsbelagd parkering, 200 m nedför). Cala del Cañuelo är mer dramatisk men en längre klättring. Bästa snorklingen längs hela Costa tack vare den klippiga botten + det klarare östra vattnet. Ta med mat — inga chiringuitos här, bara en pytteliten förfriskningskiosk.

Bäst för: Bad i lugnt vatten, familjer med barn som inte simmar

En liten hästskoformad vik 3 km väster om Esteponas centrum — skyddad från öppet hav, så vattnet är spegelblankt de dagar då andra stränder har metershöga vågor. Sanden är fin och ren. Hela stranden är kanske 400 meter lång, så den fylls snabbt på sommaren; kom före kl. 11 eller efter kl. 17. Gratis duschar, två små chiringuitos. Bäst för barn som är nervösa för vågor.

Bäst för: Vild dynstrand värd en dagstur från Marbella

Två timmar väster om Marbella, men om du vill ha en andalusisk strand att minnas hela livet är det den här. En 4 km lång båge av vit sand mot tallskog och en 30 meter hög sanddyn som du kan klättra upp på. De romerska ruinerna i Baelo Claudia ligger i ena änden. Vinden kan vara stark (Tarifa är vindsurfingens huvudstad), så kolla väderprognosen. Värt att göra som en dagstur fredag/lördag när Marbellas stränder är som mest fullsatta.